Star Trek bebiendo vino tinto
No soy un Trekkie, pero respeto la erudición, así que disculpas a los fanáticos de Star Trek amantes del vino que consideren el siguiente detalle elemental. Las bebidas servidas en los recipientes y bases de la Flota Estelar se hacían con sintehol: una sustancia que tenía los mismos efectos beneficiosos que el alcohol, pero ninguno de sus dañinos. ¿Es la idea tan creíble como el gel biomimético o los brazaletes de transporte de emergencia?
Escena de un brindis con vino tinto de la película Star Trek - Nemesis
Más aún, supe el lunes pasado, cuando David Nutt, profesor de neuropsicofarmacología Edmond J Safra en el Imperial College de Londres, lamentó (en 'Today', el programa de noticias de radio líder en el Reino Unido) el hecho de que no pudo obtener fondos para desarrollar los sustitutos del alcohol sintético que él y sus colegas habían desarrollado. Afirmó haber tomado personalmente esas sustancias y dijo que funcionaban bien.
Su química, como era de esperar, es tremendamente compleja. El etanol (alcohol) mejora los efectos del GABA (ácido gamma amino butírico), el principal neurotransmisor inhibidor del sistema nervioso central de los mamíferos. GABA actúa en el cerebro para brindar una sensación de calma y bienestar, y para reducir los niveles de estrés y ansiedad, al interactuar con los receptores GABA-A en las neuronas postsinápticas.
El sustituto del alcohol sintético del profesor Nutt, una benzodiazepina, aparentemente duplica este efecto de mejora (como ya lo hacen drogas como Valium y otras benzodiazepinas) pero sin consecuencias negativas. El alcohol golpea múltiples receptores Los 'benzos' cuidadosamente diseñados por Nutt simplemente golpearían los receptores beneficiosos deseados. Los receptores Alfa-2 y Alfa-3 son los que te hacen sentir relajado y feliz, mientras que los receptores Alfa-1 te hacen tambalear y los receptores Alfa-5 provocan pérdida de memoria. Tampoco habría una progresión de la embriaguez leve a la crónica, ya que no hay efectos a dosis más altas. Sin resaca, sin adicción, sin daño hepático. Los efectos se pueden revertir rápidamente cuando llega el momento de conducir a casa. Será '100 veces más seguro' que el alcohol, ha afirmado Nutt.
A veces se ha descrito a Nutt como un activista contra el alcohol. De hecho, lo que ha hecho es aplicar rigor científico a los datos estadísticos de su campo, que resulta ser uno sobre el que la sociedad en general tiene opiniones fijas. Esas opiniones suelen estar impulsadas por más emoción que razón.
Naturalmente, cuando Nutt sugirió que montar a caballo (que implica un evento adverso grave en alrededor de 350 exposiciones) era más riesgoso que tomar éxtasis (que implicaba un evento adverso grave en alrededor de 10,000 exposiciones), no se ganó la popularidad de los tribunales. Su opinión es que las drogas ilícitas deben clasificarse de acuerdo con la evidencia real del daño que causan, y para respaldar este caso, él y sus colegas han desarrollado un análisis basado en nueve parámetros de daño. Además, esto distingue entre el daño al individuo que toma la droga y el daño a la sociedad causado por quienes la toman. Cuando se combinan los dos criterios, el alcohol resulta más dañino que la heroína (consulte el cuadro aquí ).
Por supuesto, los datos podrían parecer muy diferentes si la heroína y el crack se vendieran legalmente, como botellas de Côtes du Rhône-Villages, en una variedad de formas tentadoras, sabrosas y con etiquetas atractivas en cada supermercado. Tampoco tiene en cuenta la naturaleza de la droga en cuestión. Es relativamente fácil para la mayoría de los consumidores consumir alcohol de forma moderada sin que se produzcan daños ni para ellos mismos ni para la sociedad en general, pero es mucho más difícil para los consumidores de heroína hacer esto (si es que es posible). La minoría que no puede consumir alcohol sesga moderadamente las estadísticas de esta, nuestra droga más utilizada y confiable.
De todos modos, espero que Nutt encuentre financiación para su sustituto del alcohol sintético, ya que sería intrigante compararlo con una copa o dos de vino. En la entrevista de radio, admitió que tomarse una pastilla de Synthehol no tenía el encanto social o sensual de compartir un frasco con amigos, y que se estaban examinando alternativas bebibles, aunque espero que ninguna de estas se llame (como aparentemente él una vez sugirió) el 'Nutt Slammer'.
La idea no es una locura, es una buena idea masticar chicle en lugar de comer en exceso, y jugar con un cigarrillo electrónico en lugar de inhalar el alquitrán metido en un paquete de cigarrillos. Si alguna vez reemplazará el placer de abrir, con tus cuatro mejores amigos, una botella de vino amada y amada desde hace mucho tiempo, elaborada por uno de los mejores productores del mundo, de uno de sus mejores terruños y en una de sus añadas más propicias, aunque lo dudo. El vino, como todos sabemos (a pesar de que es tan difícil de probar), es más que alcohol.
Escrito por Andrew Jefford
