Chateau Laroque, St Emilion
Situado en lo alto de las colinas que rodean St-Christophe des Bardes al noreste de St-Emilion, Laroque es la propiedad más grande de la denominación.
Una de las dos salas de barricas del Chateau Laroque
Los viñedos fueron construidos por primera vez en el siglo XVIII por el Marqués de Rochefort-Lavie, y la finca permaneció en las mismas manos hasta 1935 cuando, habiendo cesado la producción de vino debido a la Gran Depresión, fue comprada por los actuales propietarios, el Familia Beaumartin.
Desde principios de la década de 1960, el viñedo fue replantado y ampliado, de 40 ha (hectáreas) en 1962 a 61 ha en la actualidad, todo en parcelas contiguas: raro incluso para pequeñas fincas y único en St-Emilion. De toda la finca, en una meseta de arcilla-caliza con suelo poco profundo, solo las mejores 27ha se utilizan para Laroque, el resto se vende como Château Peymouton o el segundo vino de la finca Les Tours de Laroque.
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Desde 1982, la elaboración del vino está en manos de Bruno Sainson, el muy respetado director de la propiedad, que se jubiló el año pasado. El espacio no es un problema en Laroque y la vasta bodega de fermentación contiene suficientes cubas de cemento y acero inoxidable con temperatura controlada para que las parcelas se vinifiquen por separado. Generalmente, el período de encubado del Merlot es de 25 días y de 23 días para los dos Cabernets. Laroque se envejece en un 50% de roble nuevo, mientras que para Peymouton la cifra es solo del 15%.
Hasta la reclasificación de 1996 de St-Emilion, todo el viñedo era St-Emilion grand cru, siendo aceptada la sumisión de las 27ha de Laroque para su elevación a grand cru classé. Aunque conocido por su historia y tamaño, el nombre se mantuvo en los rangos medios de la denominación hasta hace poco, tras la llegada en 2004 de Xavier Beaumartin y su esposa para hacerse cargo personalmente y revitalizar el castillo anteriormente deshabitado.
