Perfil regional: Franschhoek...

Franschhoek, viñedos enólogo de Gottfried Mocke

• Sudáfrica

Frustrados porque su valle no siempre se toma en serio como denominación de vino, varios productores están más orgullosos que nunca de poner Vino de Origen Franschhoek en sus botellas. Joanne Gibson informa ...

Franschhoek de un vistazo:

Área debajo de la vid: 1.254ha (1,25% del total de plantaciones de Sudáfrica)
Principales variedades de uva:
Blanco: Sauvignon Blanc (189,5ha), Chardonnay (181,5ha), Semillón (86,6ha), Chenin Blanc (62,5ha), Viognier (24,8ha)
Red: Cabernet Sauvignon (188,4ha), Shiraz (170,5ha), Merlot (116,9ha), Pinot Noir (59,3ha), Pinotage (28,9ha), Cabernet Franc (26,7ha)
Producción anual: 18 millones de botellas, incluidas las marcas que utilizan frutas de otras denominaciones

Enlaces rápidos:
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Perfil regional:

Casi independientemente de la calidad del vino, Franschhoek ha sido considerado durante mucho tiempo como uno de los destinos más atractivos de Sudáfrica para los amantes del vino. Es uno de los valles más hermosos del Cabo, rodeado por tres lados por imponentes montañas, y cuenta con una plétora de los mejores restaurantes y alojamientos de lujo, lo que garantiza una afluencia constante de visitantes extranjeros adinerados.

Pero a pesar de todo el orgullo que se siente por su herencia vitivinícola francesa hugonote, que se remonta a 1688, el valle de Franschhoek solo se clasificó como un distrito oficial en el programa Wine of Origin de Sudáfrica en 2010, habiendo caído en el distrito de Paarl menos publicitado antes de eso. . Además, ha adquirido un estigma desafortunado de 'terruño en camión', gracias a los costos agrícolas que se disparan en lo que se ha convertido en una propiedad inmobiliaria muy solicitada, con el resultado de que muchas bodegas compran fruta más barata de otras áreas, en algunos casos con mucho éxito.

Boekenhoutskloof, por ejemplo, obtiene su icónico Syrah de Wellington, mientras que sus gamas The Chocolate Block, que agradan al público, así como las gamas de segunda etiqueta Porcupine Ridge y The Wolftrap, están genéricamente etiquetadas como Wine of Origin (WO) Western Cape. Solo su insignia Cabernet Sauvignon y Semillon son enteramente WO Franschhoek.

Mientras tanto, Hein Koegelenberg, director ejecutivo de La Motte, cree que la libertad de obtener fruta de otras áreas es la fortaleza de Sudáfrica. “Poder decir que un vino es WO Franschhoek es irrelevante. No estamos en Francia donde, si estás en la orilla derecha de Burdeos, la pregunta es cuánto Merlot poner en tu mezcla. Estamos en Franschhoek, donde la pregunta es a qué uvas tienes acceso y te ayudarán a hacer el mejor vino con el estilo específico de tu marca '.

El Sauvignon Blanc de La Motte, por ejemplo, es una mezcla de hasta 12 vinos (el 2012 comprende 30% de fruta Franschhoek, 20% Stellenbosch, 5% Elim, 5% Durbanville, 5% West Coast y 5% Nieuwoudtville). 'Un vino cultivado en nuestros suelos arenosos y sueltos en La Motte sería unidimensional', explica Koegelenberg. “Solo combinando sabores de diferentes regiones podemos aprovechar todo el potencial de Sauvignon en Sudáfrica y obtener el estilo que queremos. Y luego repítelo. Una marca global necesita consistencia '.

Sin embargo, hay un vino en la cartera de La Motte que es WO Franschhoek: su único viñedo Chardonnay. 'Es posible lograr la complejidad que queremos para nuestra marca con Franschhoek Chardonnay con Franschhoek Sauvignon Blanc o Shiraz no lo es.' Y este es el enfoque actual para un pequeño pero creciente grupo de enólogos de la región: qué variedades crecen mejor en su valle ?

La región 'subestimada'

Puede parecer una tarea desalentadora, si no imposible, dado que se trata de una denominación en la que la precipitación media anual varía de 400 mm en el fondo del valle a más de 2.000 mm en la esquina suroeste, donde se unen las montañas Groot Drakenstein y Franschhoek. `` Cultivan truchas allí porque está muy húmedo '', dice Rosa Kruger, viticultora líder en Sudáfrica, que trabaja como gerente de viñedo para cinco clientes, incluidos Boekenhoutskloof y Solms-Delta en Franschhoek, así como los cercanos Rupert & Rothschild Vignerons (no en el valle). pero incluido en la Ruta del Vino y la Comida del Valle de Franschhoek, orientada al turismo).

Agregue las montañas Klein Drakenstein y Wemmershoek, y el resultado es una diversidad casi insondable de pendientes, aspectos y tipos de suelo, desde arena aluvial en el fondo del valle hasta lo que Kruger describe como 'increíble arcilla tipo Stellenbosch' en las laderas orientadas al oeste. . Sin mencionar los afloramientos de granito e incluso la arenisca de grauvaca, algo muy inusual en Sudáfrica y celebrado por el cabo Chamonix en su Pinotage de grauvaca. 'Tienes que hacer lo que mejor se adapte a tu bolsillo', dice el maestro de bodega y viticultor Gottfried Mocke, una filosofía que llevó a Chamonix a ser nombrada Bodega del año en la Guía de vinos de Sudáfrica 2013 de Platter.

Dado que Kruger se especializa en encontrar 'diferentes paisajes' que hacen vinos específicos para un sitio (odia la palabra terruño), no es sorprendente que sienta que 'Franschhoek está completamente subestimado'. Pero la diversidad que hace que su trabajo aquí sea tan emocionante, desde revivir bloques de Semillon centenarios hasta plantar Macabeo en Solms-Delta, también hace que sea un desafío aislar las fortalezas vitivinícolas de Franschhoek en su conjunto, y mucho menos identificar la 'tipicidad' en sus vinos. . 'Franschhoek necesita más atención', insiste el enólogo de Môreson Clayton Reabow. “Hasta ahora hemos adoptado un enfoque de escopeta porque el mercado lo quiere todo. Pero en 50 años sería bueno ver un enfoque en algunas variedades que comenzamos a identificar ahora '.

Mimado para elegir

En lo que respecta a los vinos blancos, hay un Sauvignon Blanc claramente floral y picante y un Viognier fresco y elegante, mientras que Franschhoek también se ha hecho cargo del vino espumoso Méthode Cap Classique en los últimos años. Pero el consenso general ya es que los vinos de mejor desempeño del valle 'en términos de historia y prestigio' son el semillon cremoso fermentado en barrica ('Franschhoek es la cuna del Semillon en Sudáfrica', señala Kruger) y el elegante y mineral Chardonnay.

El debate se intensifica cuando se trata de tintos, aunque el Cabernet Sauvignon lidera el camino, tanto en plantaciones como en prestigio. 'Classic Franschhoek Cab es elegante, nunca se extrae en exceso ni se atasca', dice Wynand Grobler, jefe de bodega de Rickety Bridge Winery. La enóloga de La Bri Estate, Irene Waller, es la más apasionada de Syrah, la segunda variedad tinta más plantada de Franschhoek, mientras que Dieter Sellmeyer de Lynx Wines defiende con fuerza el Cabernet Franc monovarietal, una variedad que constituye el 85% de la mezcla estilo Burdeos de Chamonix Troika. 2011. 'Los vinos con más Cabernet Franc son los más interesantes y también los que mejor envejecen', revela Mocke.

Jean Smit, enólogo jefe de Boekenhoutskloof está de acuerdo en su capacidad para levantar una mezcla.

Sin embargo, Semillon, Chardonnay y Cabernet Sauvignon han sido seleccionadas como las tres variedades insignia de Franschhoek. Se han obtenido más de 100 ejemplos varietales, o mezclas que no contienen más del 15% de otras variedades, para una degustación en la que los panelistas expertos independientes intentarán identificar la tipicidad estilística de Franschhoek y otorgar el estatus de Denominación Gran Prestigio cuando corresponda (consulte www. agpc.co.za). 'Un estilo verde de Semillon elaborado en tanque, con un 15% de Sauvignon Blanc agregado probablemente no hará el corte', dice Craig McNaught, enólogo de Stony Brook Vineyards, explicando que Franschhoek ya es bien conocido por sus lías fermentadas en barrica. estilo revuelto.

'Muchos de nosotros también elaboramos vinos que se ven mejor cuando son mayores', señala Waller. Stony Brook, por ejemplo, acaba de lanzar su Semillon 2009, mientras que Smit siente que su lanzamiento actual, Boekenhoutskloof Semillon 2010, no se estabilizará hasta dentro de seis o siete años: `` Pero tiene un precio determinado (20 libras la botella, ver cuadro). , derecha) donde las personas que lo compren entenderán que necesitan guardarlo unos años para poder apreciarlo adecuadamente ', explica. 'La degustación es simplemente un punto de partida para desarrollar pautas de control de origen', enfatiza Reabow.

Es inspirador ver la confianza de aquellos enólogos de Franschhoek que han invertido seriamente en sus viñedos, tanto en tiempo como económicamente. Como McNaught bromea, 'Nuestra filosofía fue no obtener absolutamente ningún beneficio durante 17 años, ¡y lo hemos logrado!' Waller concluye: 'Nos ha llevado un tiempo, pero hemos encontrado las gemas: los viñedos más viejos y los bolsillos adecuados. para plantar otros nuevos. Sí, podemos traer fruta cuando sea necesario, pero en última instancia, ahora podemos confiar en lo que hay en el valle '.

Escrito por Joanne Gibson