Un multimillonario coleccionista de vinos de Florida está demandando al coleccionista y comerciante alemán Hardy Rodenstock por fraude.
William Koch, un industrial estadounidense, alega que cuatro botellas de Burdeos que compró después de que Rodenstock las atribuyera a Thomas Jefferson son falsificaciones.
La demanda de Koch, presentada en un tribunal federal de Nueva York el jueves pasado, se deriva de la compra de un Château Lafite de 1784 y 1787, y un Château Branne-Mouton de 1784 y 1787, el predecesor de Mouton-Rothschild, que se originó en Rodenstock.
Una de las botellas fue comprada a una firma de Chicago, las otras tres a un comerciante de Londres, todas en 1988, según los documentos.
Cuando, según los informes, salió a la luz un alijo de más de una docena de botellas grabadas con 'Th.J.' en 1985, Rodenstock dijo que habían sido encontradas en un sótano tapiado en París, donde Jefferson se desempeñó como ministro en Francia. Jefferson, quien ayudó a redactar la Declaración de Independencia de Estados Unidos, se convirtió en el tercer presidente del país.
La cantidad exacta de vino que supuestamente se encontró y la ubicación precisa del escondite nunca se han establecido. Rodenstock dijo decanter.com que en 1985 le informaron del hallazgo y voló a París para ver las botellas, por las que le dijeron que debía pagar en efectivo. No dirá quién lo llamó, y dice que no fue a la casa real.
En 1985 le dijo al New York Times que había tres botellas de 1784 y 1787 Château d’Yquem, tres Lafite de 1787, tres Château Margaux de 1787 y tres Château Branne-Mouton de 1787, predecesor del actual Mouton-Rothschild. Indicó que había más de cada Château, pero ocultó detalles y dijo que tenía tres botellas sin identificación.
Tres de las botellas se vendieron en Christie's entre 1985 y 1987: la Lafite de 1787, un Château d'Yquem de 1784 y una media botella de Château Margaux de 1784.
Malcolm Forbes, el difunto editor, pagó 156.450 dólares por el Lafite de 1787 en la subasta de 1985, un récord de subasta de una sola botella que sigue siendo insuperable. Esa botella está en posesión de Forbes Management Company.
Al informar sobre la demanda de Koch, The Wall Street Journal dijo que en 2005 el Museo de Bellas Artes de Boston le pidió a Koch (pronunciado 'coca') que probara la procedencia de las botellas sopladas a mano cuando exhibiera su colección, que incluye obras de arte.
Koch reunió a un equipo de ex agentes del FBI y de inteligencia británica, expertos en vinos y copas, el exjefe de ventas de vino de Sotheby's, David Molyneux-Berry, e incluso un físico nuclear, informó el Journal.
Las pruebas científicas del vino Lafite de 1787 concluyeron de manera inconclusa que se había elaborado antes de 1945. Pero después de trabajar con especialistas en vidrio, Koch sostiene que el Th. Las iniciales J. en las botellas se grabaron utilizando 'una herramienta eléctrica o herramientas con eje flexible' que no existían en el siglo XVIII.
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Koch también dice que la compañía Forbes permitió que sus expertos en grabado probaran su botella, comprada en Christie's en 1985, y descubrió que era fraudulenta.
Contactado ayer, Rodenstock dijo que no había tenido noticias de los abogados de Koch y que 'puedo afirmar en lugar de un juramento ante el tribunal en cualquier momento que no he falsificado estas botellas'.
También dijo que los expertos de Christie en 1985 que 'analizaron el vidrio, la tipografía y el grabado con gran precisión' concluyeron que 'todo era absolutamente genuino'.
El director de vinos de Christie, Michael Broadbent, dijo decanter.com el proceso de verificación incluyó el análisis de las botellas por los expertos en vidrio de Christie, quienes confirmaron que el vidrio era de la época. Las iniciales grabadas también fueron confirmadas como de la época, tanto por Christie's como por un experto de la Biblioteca Británica, que examinó el estilo de las letras.
Los frascos y su contenido se han analizado en numerosas ocasiones. En 1987 se descubrió que una botella del Lafite de 1787 contenía 'una cantidad no especificada posterior a 1960' según el libro Vintage Wine de Broadbent, lo que puede explicarse por una posible manipulación posterior del vino, dice.
Finalmente, un análisis realizado en 1992 en Zurich por científicos que habían trabajado en la Sábana Santa de Turín estableció 'más allá de toda duda', dice Broadbent, la autenticidad de una media botella de Lafite de 1787. —No hay duda de la botella. Era correcto y, después de un proceso largo y costoso, también se descubrió que el corcho y el vino eran absolutamente correctos ”, dice Vintage Wine.
Escrito por Howard G Goldberg y Adam Lechmere
