Si bien la historia de la industria vitivinícola de California se remonta hasta bien entrado el siglo XIX Prohibición significó el fin de la gran mayoría de los viñedos del estado. El período posterior a la Prohibición hasta la década de 1960 estuvo marcado por vinos de jarra baratos y vinos dulces fortificados con alto contenido de alcohol.
Después de décadas de estancamiento posterior a la prohibición, en la década de 1970 una nueva generación de enólogos aumentó drásticamente la cantidad de vino producido en el estado. Al mismo tiempo, la calidad aumentó rápidamente. La Sentencia de París de 1976 estableció la reputación de California cuando algunas de las autoridades del estado Chardonnays y Cabernet Sauvignon superó a los mejores vinos de Burdeos y borgoña . Cuando la noticia llegó a los EE. UU. en Revista Tiempo Los estadounidenses comenzaron a beber cada vez más vino, que se cultivaba cada vez más en el país. Si bien este impulso de crecimiento se agotó hacia finales de la década, el trabajo de estos enólogos preparó el escenario para que California creciera hasta convertirse en su yo moderno.
En noviembre de 1991 60 minutos informó sobre la paradoja francesa que vinculaba el consumo moderado de vino con una mejor salud del corazón. La sed de vino de Estados Unidos explotó particularmente vino tinto debido al vínculo informado con el resveratrol. La industria vitivinícola de California a la que recurrieron para sus vinos había cambiado de manera importante durante la década de 1980. con la adopción y difusión del sistema AVA . Por primera vez como en el viejo mundo Los estadounidenses podían tomar una botella de vino de California y saber exactamente de dónde procedía.
El vino blanco, cuya popularidad había ido creciendo desde la década de 1980 en los viñedos de California, fue rápidamente superado por el vino tinto.
El vino tinto pasó del 39% de la cosecha de vino en 1991 a un máximo del 60% en 2006. A medida que la producción de vino crecía, la calidad siguió aumentando.
Ninguna variedad de uva se benefició más de la nueva sed de vino tinto en Estados Unidos que merlot . La producción se disparó, hasta 2004, cuando Oblicuo salió. pinot negro tomó su lugar como el vino tinto estadounidense del momento basándose en la preferencia del personaje de Paul Giamatti por él (por muy mal interpretada que estuviera la cita). Cabernet Sauvignon marchó cada vez más alto a medida que los estadounidenses influenciado por robert parker Buscó vinos grandes y atrevidos con sabor a fruta. Los híbridos modernos como Rubired y Ruby Cabernet también cobraron importancia. Ambas variedades fueron creadas por el Dr. Harold Olmo con la intención de producir grandes cantidades de uvas en el caluroso Valle Central del estado. Si no los conoces es porque generalmente desempeñan un papel anónimo en las mezclas de tintos asequibles.
A medida que la demanda de vino de jarra siguió cayendo, las variedades de uva utilizadas para elaborarlo fueron desarraigadas gradualmente. Hoy asociamos variedades como barberá y garnacha con calidad (a menudo en vinos mezclados y varietales del Viejo Mundo), pero durante mucho tiempo también fueron fuentes clave de vinos tintos a granel de California. zinfandel continúa desempeñando un doble papel: producir vinos tintos de alta calidad en algunos de los mejores AVA de California y grandes cantidades de Zinfandel blanco dulce en el Valle Central. sirah presentado a una amplia audiencia gracias a las asequibles importaciones australianas, pasó de escasas plantaciones a una posición considerable en la actualidad. En un giro interesante los Rhone Rangers liderados por Randall Grahm estableció un nuevo papel para la garnacha y la cariñena (así como para el syrah) cuando comenzaron a cultivar y producir las variedades y mezclas del valle del Ródano en Francia.
El cambio en la preferencia por el vino de calidad frente al vino de jarra se manifiesta en la cosecha blanca en el colapso de Colombard y Chenín Blanco y el implacable ascenso del Chardonnay. El Chenin Blanc, famoso por su cultivo en el valle del Loira en Francia, se utilizó principalmente para elaborar vino en jarra en California. Antes de que comenzara su constante declive, las plantaciones de Chenin Blanc de California rivalizaban con las de su país natal, Francia.
Pinot Gris (Grigio) se disparó a principios de los años cuando la variedad fue plantada ampliamente por productores grandes y pequeños. moscatel blanco Apenas cultivado en California hace un par de décadas, su popularidad saltó gracias a repetidas referencias en canciones populares de hip-hop. Si se pregunta qué es la hamburguesa, es otra variedad utilizada para mezclas de vino en jarra que ha logrado mantener un papel moderno. Symphony es otro de los híbridos posteriores del Dr. Olmo, también utilizado para mezclas, lanzado a principios de los años 1980. El efecto de los Rhone Rangers se puede ver en el lado blanco con el ascenso de Viognier y, en menor medida, de Marsanne y Roussanne (no trazado).
Si observamos las variedades rojas y blancas más populares que no se suelen utilizar para mezclas anónimas, podemos ver cuán enorme es el dominio del Chardonnay a pesar del rápido aumento reciente del Pinot Gris. Pinot Noir y Merlot comenzaron en lugares similares allá por 1991 y se encuentran cada vez más cerca una vez más después de emprender viajes muy diferentes. El futuro de California debe ser diverso y creativo. Mientras que las variedades de uva populares continúan creciendo y el vino de jarra se desvanece cada vez más, docenas de variedades (algunas registran otras no, como Malbec y Petit Verdot) están siendo cosechado en un volumen cada vez más significativo .
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