Sir Alex Ferguson tiene 800 botellas de vino en su garaje. Crédito: Wikipedia / Austin Osuide
Con 26 años como entrenador del Manchester United Football Club, es natural que las preferencias de Fergie en el vino sean firmemente tinto. Chris Mercer descubre cómo comenzó su pasión por el coleccionismo ...
No puede haber muchas cosas en posesión de Sir Alex Ferguson más numerosas que su reluciente pila de medallas de ganador, pero el vino es una de ellas.
Es una peculiaridad que la búsqueda de Ferguson por un primer gran trofeo en el Manchester United Football Club también inició su vida como coleccionista de vinos finos.
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Su interés se disparó cuando lo hablaron a través de una exhibición de botellas de d’Yquem y Pétrus en el hotel Maison blanche de Montpellier en 1991, mientras buscaba oponentes en la Recopa de Europa que el United ganó ese año. su epifanía del vino llegó justo en el momento justo, dice. “Fue un momento de mi vida en el que necesitaba un interés. Mi esposa dijo que me estaba obsesionando con el juego '.
Ahora, apenas un año después de su retiro como posiblemente el entrenador de fútbol más famoso del mundo, Ferguson, de 73 años, se sienta en el hotel De Vere Mottram Hall en el borde del rico 'Triángulo Dorado' de Cheshire, exudando el comportamiento relajado de alguien sin nada. queda por probar.
El fútbol pudo haberle llegado temprano al chico de las callejuelas de Glasgow, pero el alcohol no. 'En realidad, no era un bebedor', dice. 'Cuando me dediqué al fútbol a tiempo completo, no bebía'.
Es extraño pensar, entonces, que terminaría siendo dueño de pubs antes de seguir una carrera en la gestión del fútbol. “Cuando crecí, solía tomar un jerez dulce. Esa fue mi bebida cuando tenía unos 30 años, y luego comencé a tomar una copa de vino tinto a los 32 ', dice.
Gastar más de £ 10 en una botella de vino fue un evento serio. “Recuerdo mi aniversario [de boda], aproximadamente a los 33, y compré una botella de vino por 15 libras. Lo traje a casa y mi esposa Cathy dijo: '¿Cuánto pagaste por eso?' Dije £ 15. '¡Quince libras!', Dijo ella, '¿estás loco?'
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Probar el vino
Una sonrisa irónica cruza su rostro. Y luego las cosas progresan. Cuando fui a Aberdeen [en 1978], desarrollé un gusto más exigente en el vino tinto. Entonces progresas al nivel en el que estoy ahora, a conocer a este tipo en Montpellier '.
Aunque, dice, hubo 'un período en el que estudié mucho' sobre el vino, la introducción de Ferguson al Burdeos de crecimiento clasificado estuvo dominada por su deseo de invertir. Recuerda al propietario del hotel en Montpellier hablando de las cosechas de Burdeos de 1982 y 1985. Más tarde, en la década de 1990, se hizo amigo del comerciante de vinos John Armit y también cenó con el crítico Oz Clarke.
'Al principio, estaba comprando todas las recomendaciones, pero en realidad no estaban ganando dinero', se lamenta. 'Entonces, alrededor del 2000 concentré todo mi dinero en cosas grandes, como Pétrus, Domaine de la Romanée-Conti, Lynch-Bages y Lafite-Rothschild'. Ha tenido una asignación de Pétrus y DRC todos los años desde 1996.
La mayor parte se encuentra en almacenamiento privado en Londres y Oxford, pero estima que tiene 'unas 800 botellas' de varios vinos en tres neveras de vino en su garaje. “No se trata solo de Borgoña y Burdeos. Mi vino para beber sería Tignanello ', dice, recordando la vez que una de las hijas del marqués Piero Antinori lo invitó a una cata en Nueva York.
Más allá de eso, sus gustos abarcan el Cabernet californiano, el Shiraz australiano y la Ribera del Duero, una región que descubrió mientras viajaba por España para buscar a un jugador potencial.
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Los vinos blancos no reciben tan buena reseña. 'Tengo mucho Bâtard-Montrachet en casa, pero nunca se usa', dice. 'Si estuviera en una gran cena, no lo rechazaría, pero encuentro mucho vino blanco demasiado ácido'. Se inclina hacia Burdeos cuando cena en restaurantes, y prefiere los vinos de Pauillac y St-Julien si están disponibles. 'Y, por supuesto, Pétrus', añade. '¡Pero eso es un poquito caro!'
En casa, bebe si hay compañía. ¿Puede el cocinar? “Como jugador, trabajé en un restaurante asador. Aprendí a usar cuchillos y a hacer un roux, pero eso fue todo.
'Pero es un buen cocinero', dice, señalando a su hijo Jason, que también está presente y se ocupa del lado comercial de su vida. 'Tiene cinco hijos, pero se prepara para los 40'.
Cuentos del vestuario
En el mundo del fútbol, se sabe que el paladar de Ferguson es tan agudo como sus frases ingeniosas. Una vez le dijo al propietario del Chelsea, Roman Abramovich, que los vinos del club londinense eran 'decapantes'. En cuanto al técnico portugués del Chelsea, José Mourinho, añade: “José me prometió el Barça Velha y trajo algo diferente. Le di un palo para que la próxima vez trajera al Barca Velha. Fue una estupidez, pero está bien '.
Otras historias incluyen el momento en el West Ham United cuando su compañero Sam Allardyce había abierto una botella en preparación para la llegada de Ferguson, solo para que el limpiador la vertiera por el fregadero.
¿Dillon se va de y & r?
En el United, los jugadores mayores fueron considerados lo suficientemente responsables como para tomar alguna copa después de un partido, pero no los jóvenes. 'No se habrían atrevido a pedir una copa de vino', dice, ofreciendo un vistazo al Fergie, que una vez se enorgulleció de la cantidad de informantes leales repartidos por los bares del noroeste de Inglaterra.
En 2011, la junta directiva del United le regaló un caso de Latour 1986 para cumplir 25 años en el club en 2011. 'Eso no dura mucho', dice.
De cara al futuro, ha habido rumores de que podría producir su propio vino, posiblemente en el sur de Francia. “Tuve una oportunidad en Sudáfrica hace unos años y no la hice. Dirigir un club de fútbol era suficiente. Ahora creo que soy demasiado mayor y tengo puestos de embajador en el United, Unicef y la UEFA. No creo que tenga la energía '.
Su desafío más reciente ha sido decidir qué vinos vender en un trío de subastas de Christie en mayo y junio. 'No me di cuenta de que tenía tanto. Puede engullirte. Entonces te dices a ti mismo, bueno, nunca voy a beber eso, así que se lo dejo a esta mafia cuando muera [asiente con la cabeza a Jason], o lo vendo ahora? '
