Francia y la compra de vino...

O Vins d'Anges, Lyon.

Si está harto de pagar los mejores precios por el vino francés en el Reino Unido, el lugar al que debe ir es Francia, ya sea a viñedos, maisons de vin o supermercados. Rachel Bridge tiene consejos útiles sobre cómo planificar su viaje de compras ...

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El camino accidentado serpentea hasta el castillo en ruinas. El sol caía sobre las vides. La idea de recorrer los viñedos de Francia con un maletero vacío y una guía de vinos a mano es una perspectiva atractiva. Puede haber poco que iguale la emoción de estar de pie en una bodega fresca probando una copa de vino con la persona que lo ha nutrido con amor desde la uva hasta la botella.

La buena noticia es que, dada la paciencia y la planificación previa, es posible descubrir una amplia selección de pequeños productores en toda Francia que elaboran y venden vinos muy bebibles y hacen grandes ahorros. Simon Field, comprador de los comerciantes de vino del Reino Unido Berry Brothers & Rudd, dice: “Hay algunos pequeños productores fantásticos que solo producen entre 200 y 300 cajas al año. Su producción puede ser bastante pequeña porque se concentran en la idea de que el valor intrínseco del vino proviene de características específicas del suelo y el clima. '' Señala que en el Ródano muchos productores individuales están produciendo pequeñas cantidades de Côtes du Rhône que se encuentran en menos tan bueno como el vino producido por los mayores productores de la región. Sin embargo, advierte que encontrar los buenos sin ayuda puede ser un asunto de azar: 'Pero igualmente se están produciendo algunas cosas menos buenas. Es una lotería y puede ser difícil separar los dos sin una planificación anticipada '. QUÉ COMPRAR Olvídese de la idea de abastecerse de las etiquetas más conocidas y los nombres famosos, este no es el momento de comprar vinos finos de gran cru. Tantos comerciantes de vinos finos británicos se especializan en estas áreas que, por lo general, resulta igualmente barato comprarlos en el Reino Unido. Los mayores ahorros se obtendrán en vinos de consumo diario que cuesten menos de £ 20. Diríjase a las buenas pero menos conocidas regiones vinícolas como Languedoc-Rosellón, Alsacia y Provenza. Y busque a los pequeños productores que han obtenido el estatus de CA pero que los importadores del Reino Unido pasan por alto simplemente porque no producen vino en cantidades suficientes. COMO COMPRARLO

Hay tres formas de comprar vino en Francia. Directamente del productor en la puerta de la bodega de una oficina de información sobre vinos conocida como 'maison des vins' o de un supermercado francés. Comprar directamente en la puerta de la bodega puede ser una experiencia gratificante dependiendo del tamaño del viñedo y su entusiasmo por los visitantes, es posible que lo inviten a realizar un recorrido por la bodega y así conocer sus técnicas de elaboración del vino, antes de tal vez conocer al enólogo y probando el vino. No hay obligación de comprar, aunque algunos de los viñedos más grandes pueden cobrar un pequeño cargo por la degustación. Puede obtener una lista completa de viñedos en un área en las oficinas de turismo locales. Sin embargo, algunos viñedos están más preparados para los visitantes que otros, y las instalaciones y los horarios de apertura pueden variar mucho, por lo que si hay uno en particular que desea visitar, debe llamar con anticipación.

La mayoría de los centros vitivinícolas tienen una maison des vins, que representa y vende el vino de los productores locales. La gran ventaja de comprar en una maison des vins es que puede degustar los vinos de muchos productores locales diferentes, todo bajo un mismo techo: la Vinedea Maison des Vins en Châteauneuf-du-Pape representa a unos 70 productores locales, por ejemplo, mientras que la Maison des Vins en Blaye, en el suroeste de Francia, representa más de 200. Ambos realizan catas diarias para compradores de vino. La otra ventaja de comprar de esta manera es que una maison des vins permitirá a los compradores armar sus propias cajas mixtas que contengan vinos de varios productores diferentes. Sin embargo, si tiene la intención de comprar una gran cantidad del mismo vino, es probable que un productor individual le ofrezca un mejor precio por pedidos al por mayor.

FERIA DEL VINO

El mejor momento para visitar los supermercados franceses es en septiembre, cuando las tiendas de todo el país realizan una promoción anual de dos semanas del festival del vino conocido como 'Foire aux Vins'. Todos los grandes supermercados marcan el evento organizando degustaciones gratuitas en la tienda y ofreciendo una selección de vinos de productores franceses mucho más amplia de la que normalmente venderían. El evento también está marcado por promociones especiales de precios de vino, por ejemplo, ofreciendo una botella gratis con cada estuche comprado. Olivia Dupont, portavoz de la cadena de supermercados francesa Auchan dice: 'El Foire aux Vins es una oportunidad para que la gente descubra vinos grand cru como el St-Emilion que normalmente no esperarían encontrar en un supermercado, y a precios muy ventajosos . »Este año, la Foire aux Vins se celebrará del 10 al 24 de septiembre.

CUANTO AHORRAS

La respuesta corta es: bastante. La diferencia de impuestos sola entre el vino comprado en Francia y el Reino Unido es de £ 1,16 por botella y, en la práctica, una botella de vino comprada en Francia suele ser hasta £ 5 más barata que su equivalente en el Reino Unido. Lo que significa que incluso teniendo en cuenta el costo de llegar allí, todavía hay ahorros significativos por hacer. Como una guía aproximada, puede ahorrar alrededor de £ 2 por botella en vino que se vende por alrededor de £ 5 en el Reino Unido, y al menos £ 4-5 en vino que se vende por alrededor de £ 20. Lo que significa que si compra 10 cajas de vino decente, ahorrará alrededor de £ 600. También podrá ahorrar entre 3 y 4 libras esterlinas por botella en champán, normalmente entre 12 y 14 libras esterlinas en el Reino Unido, lo que le permitirá ahorrar 48 libras por caja. En algunos casos, los ahorros pueden ser significativamente mayores: una caja de 12 botellas de Châteauneuf-du-Pape, Domaine du Pegaü 1999 cuesta £ 239.88 a través de Majestic en el Reino Unido, y £ 141 compradas directamente en Vinedea Maison des Vins en Châteauneuf-du -Pape - un ahorro de casi £ 100.

LLEGAR A CASA EN COCHE

El Servicio de Aduanas e Impuestos Especiales permite que cada persona mayor de 18 años traiga 90 litros de vino, aproximadamente el equivalente a 10 cajas, al Reino Unido sin pagar derechos o impuestos adicionales, siempre que el vino sea para uso personal, que usted acompañe personalmente los productos y haya conservado el comprobante. compra. Hasta 60 litros, algo más de siete cajas, de esa cantidad pueden ser vino espumoso. Si desea traer más de 10 estuches al Reino Unido, para una fiesta o boda, por ejemplo, es posible que deba mostrar un comprobante de que el vino es para uso personal, así que asegúrese de traer una invitación de boda o una copia. de una carta confirmando el lugar de la fiesta (ver Noticias y Este mes para una advertencia). Un automóvil familiar puede transportar alrededor de 10 cajas. Si planea traer más, deberá contratar una camioneta. También puede hacer arreglos para que le envíen su vino por separado, aunque tendrá que pagar los costos de transporte y los derechos de importación. La ventaja de este enfoque es que no está limitado a lo que cabe en su automóvil, y no tendrá que pasar el resto de sus vacaciones sentado en cajas de vino o preocupándose de que sus compras se deterioren en un automóvil caliente.

Muchos productores, incluso los más pequeños, se encargarán de transportar su vino de regreso a su domicilio en el Reino Unido, lo que generalmente demora alrededor de una semana. En Château Dubraud en Côte de Blaye, el propietario Alain Vidal organizará con gusto el transporte a una dirección en el Reino Unido a un costo de alrededor de £ 142 por cinco casos, incluido el impuesto. Domaine Trintignant en Châteauneuf-du-Pape también organizará el transporte a una dirección del Reino Unido para compras de hasta un máximo de 60 botellas. El director de ventas Pierre Bermond dice: 'Tenemos muchos visitantes ingleses aquí y estamos felices de ofrecer este servicio para compradores individuales'.

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Una tercera opción es hacer los arreglos para que su vino sea transportado a un puerto del Canal Francés, desde donde puede recogerlo y llevarlo con usted al otro lado del Canal. La gran ventaja de esto es que no tendrá que pagar impuestos de importación por su vino y no tendrá que cargar con él por Francia durante el resto de sus vacaciones. En el Domaine du Merchien en el valle del Lot, por ejemplo, costará 35 libras esterlinas transportar 10 cajas de su vino a un almacén en el puerto de Calais, donde se guardará hasta la recolección. No existen reglas estrictas sobre qué productores organizarán el transporte. Algunos lo hacen y otros no, así que llame con anticipación para averiguar si es posible.

EN AVIÓN

El vino y los aviones no van muy bien juntos, pero si no tiene otra opción, es posible traer algunas botellas de vino de esta manera si tiene poco equipaje. Una caja de 12 botellas de vino estándar pesa alrededor de 17 kg, y una portavoz de British Airways dice que siempre que esté dentro de su franquicia de equipaje (23 kg para la clase económica de British Airways), llevarán el vino en la bodega sin cargo adicional. siempre que esté bien embalado y claramente marcado como frágil. También debería poder llevar dos o tres botellas como equipaje de mano. También puede hacer arreglos para llevar cajas adicionales de vino en la bodega y pagar los cargos por exceso de equipaje, que probablemente oscilen entre 80 y 100 libras esterlinas por caja, pero primero debe verificar si la aerolínea lo hará.

MÁS INFORMACIÓN

Libros

• A Traveller's Wine Guide to France de Christopher Fielden, (Aurum Press, £ 9,99). Incluye mapas de viñedos, información sobre bodegas para visitantes y un calendario de festivales del vino.

• Touring in Wine Country por Hubrecht Duijker y Hugh Johnson, (Mitchell Beazley, £ 12.99). Una serie de libros que cubren varias regiones de Francia, incluidas Burdeos, Provenza, Borgoña y el Ródano. Incluye rutas del vino, bodegas recomendadas y bodegas a visitar.

SITIOS WEB

Un sitio web útil es el de los comerciantes de vinos Berry Brothers y Rudd, en www.bbr.com. Tiene una guía de productores por región y una lista de precios completa para que pueda comparar precios.

Otros sitios web útiles para los viajeros amantes del vino en Francia incluyen:

mejores bares de vinos en Venecia

• www.franceguide.com El sitio oficial de la Oficina de Turismo de Francia: escriba 'vino' en el motor de búsqueda para obtener información completa sobre eventos, festivales y rutas del vino sugeridas en la región vinícola francesa.
• www.terroir-france.com Una guía de vinos franceses con información sobre vinificación, variedades de uva, regiones vinícolas, uvas y degustación.
• www.frenchwinesfood.com Información sobre diferentes variedades de vinos franceses.
• www.bordeaux.com Todo lo que siempre quiso saber sobre comprar y beber vino de Burdeos

DIEZ CONSEJOS PRINCIPALES PARA COMPRAR VINO EN FRANCIA

Haz una investigación previa. Compre una guía de vinos de la región que planea visitar: la Guía de vinos Hachette (consulte la página 99) y la Guía del comprador de vinos de Parker enumeran los productores por región y los datos de contacto, y obtenga una lista de precios de un par de comerciantes de vinos antes de ir para que lo haga. puede comparar precios.

Pruebe siempre antes de comprar. Si no puede degustar el vino en el lugar, por ejemplo en un supermercado, compre una sola botella, o una selección, y realice una degustación personal durante un almuerzo campestre antes de volver a abastecerse del que más le guste. .

Si bien esa botella de rosado puede tener un sabor celestial al ver la puesta de sol en un pueblo provenzal, en casa, en el frío y lluvioso Oxford, la historia puede ser diferente.

Cuando haya decidido qué comprar, consígalo todo de una vez, ya que, en términos generales, cuanto mayor sea la cantidad, mayor será el descuento. En Château la Nerthe en Châteauneuf-du-Pape, por ejemplo, el ahorro es de alrededor de una botella gratis por cada docena comprada.

Evite visitar los viñedos durante la época de la cosecha, ya que el productor y sus trabajadores estarán ocupados trabajando en los viñedos y no estarán interesados ​​en mostrarle o discutir sus vinos. La cosecha se realiza entre septiembre y octubre, pero varía de una región a otra, así que consulte con la oficina de turismo local antes de continuar con el viaje.

Repasa tu francés. Pocos enólogos fuera de los circuitos habituales hablan inglés, por lo que tener los conocimientos más rudimentarios del francés, o un libro de frases, puede ser de gran ayuda.

Permítase un montón de tiempo. Esté preparado para pasar un par de días conduciendo por una región y visitando varios viñedos antes de encontrar algo que realmente le guste. La calidad del vino puede variar mucho incluso entre productores vecinos.

Chelsea dejando y & r

No visite un viñedo a la hora del almuerzo. Los franceses se toman su almuerzo muy en serio y o no estarán allí o estarán allí pero de mal humor.

Si puede, estudie las listas de vinos de los restaurantes locales con estrellas Michelin para ver qué vinos locales recomiendan.

No caiga en la tentación de comprar vino a granel (en vrac) vendido en envases de plástico. Sí, son muy baratos, sí, tienen un sabor fantástico con una baguette y queso brie al sol, pero no viajan bien, no se mantienen bien y lo más probable es que acabes tirando el vino por el fregadero. .