MARGARET RAND encuentra una ventana en el horario masoquista de Ben Glaetzer para escuchar sus planes para remodelar la admirada dinastía familiar australiana
La palabra que me viene a la mente, hablando con Ben Glaetzer, es 'cinta de correr'. Su vida parece ser la de una ardilla sobre una rueda, aprisionada por la necesidad de hacerlo todo él mismo. Él está a cargo de la elaboración del vino y hace las mezclas que quiere vinos que expresen su terruño pero que pone 'by Ben Glaetzer' en las etiquetas, como si no pudiera confiar en ellos para hablar por sí mismos y pasa seis meses al año viajando para vender las cosas.
No puedo imaginar cómo encuentra tiempo para contar sus millas aéreas, y mucho menos para tener una vida. Sin embargo, dice que lo disfruta, y que encontró tiempo en junio pasado para casarse con Lucy, a quien conoció en la Feria Internacional del Vino de Londres, una evento que normalmente no se considera propicio para el romance (o tal vez lo sea, y me lo he estado perdiendo todos estos años).
El ejemplo de su padre podría explicar algo. Él y su padre Colin no se parecen: Colin tiene melena y barba, mientras que Ben tiene la cabeza lisa y brillante como una bola de billar, y Colin es un compatriota al que no le gusta hacer catas o viajes de ventas. 'Supuso que la gente simplemente llamaría a la puerta' para comprar sus vinos, dice Ben. Pero Colin también es enólogo, fue él quien fundó Glaetzer Wines, y aquí es donde se complica.
Tengan paciencia mientras realizo las formalidades. Todo se centra en Barossa Vintners. El grupo se inició como una planta de procesamiento por un grupo de 10 accionistas, todos enólogos, excepto un contador y un ingeniero, para que lo usaran como un lugar para hacer pequeños lotes de vino que no podían hacer en sus propias bodegas: es posible que quieran mantener un contacto con la piel más prolongado del que tenían en casa, ese tipo de cosas.
Barossa Vintners es el hogar de ambos Glaetzer Wines, que Colin creó en 1995 mientras trabajaba en Barossa Vintners, y Heartland, creado en 1999-2000 para hacer vinos menos costosos de Langhorne Creek y Limestone Coast, 'ambos de los cuales eran bajo el radar en ese momento ', según Ben, quien es el enólogo de ambos.
Luego está Mitolo Wines, que se centra en McLaren Vale, creado en 2000 por Ben y el horticultor Frank Mitolo. Glaetzer Wines tiene solo dos: accionistas: Colin y Ben, por lo que técnicamente es la única empresa familiar, y un buen ejemplo de lo que sucede cuando las familias no crían los talentos adecuados. Talentos abundantes, ciertamente: pero no los que van a sacar a Ben de su cinta de correr en el corto plazo.
Colin Glaetzer pasó su carrera en Tyrrell's y Seppelts antes de comenzar Glaetzer Wines. También tiene un hermano gemelo, John, que tuvo una carrera enológica paralela pero, muchos dirían,
nunca obtuvo el reconocimiento que merecía por su participación en el éxito de los vinos Wolf Blass. No es para preocuparse. En estos días, John tiene un papel de enlace con los productores de Heartland, y después de que Foster's (que ahora es dueño de Wolf Blass) abandonó algunos de sus proveedores de uva, John rápidamente contrató a los mejores para Heartland.
Ben tiene dos hermanos, ambos en vino. El hermano mayor Sam es uno de los jefes de operaciones de Foster's. 'Con el tiempo, espero que quiera volver cuando haya superado los desafíos globales que se propuso', dice Ben. El hermano menor Nick está elaborando vino en Tasmania. Pregúntele a Ben cuál de la familia es el mejor enólogo y obtendrá una respuesta predecible: 'Todos somos muy diferentes estilísticamente.
En opinión de mamá, es la mejor ''. (Su madre estudió química marina hasta que se dio cuenta de que se mareó muchísimo. Ahora enseña física, química y matemáticas a adultos). ¿Ben es mejor enólogo que su padre? 'Sí. Es bastante rústico, mucho roble americano. Es un estilo que no me gusta, aunque es clásicamente Barossa. Me gustan los vinos más sabrosos y con textura.
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Aunque ha elaborado unos excelentes vinos. ¿Ben es mejor enólogo que sus hermanos? 'Nunca he probado un vino que haya hecho Sam. Está involucrado en mezclas, no realmente en la elaboración del vino. A Nick le va muy bien con Riesling y Pinots; tiene buen ojo para ese estilo. Es su primera cosecha de este año, así que la probaré en Navidad y veré si es tan bueno como dice que es ”. Ninguno de los tres empezó realmente queriendo ser enólogo.
Sam y Nick se embarcaron en varias formas de ingeniería para empezar. Y Ben quería ser cirujano pediátrico: 'Quería tener un impacto, pero no quería curar a personas enfermas todo el tiempo'. Pero los olores y sonidos de la bodega en cosecha lo atrajeron. “Llevaba diez o doce años trabajando en añadas. Vengo de una conferencia médica bastante ordinaria
y entré en la bodega y pensé, no hay nada mejor que esto '.
Pasó a estudiar en Roseworthy, la facultad de agricultura de la Universidad de Adelaide, trabajó un tiempo en Tyrrells, viajó un poco y se hizo cargo de Barossa Vintners en 2000 y de Glaetzer en 2002. Bruce Tyrrell dice que 'siempre iba a tener su propio negocio y etiqueta. En la bodega prestó gran atención a los detalles y un paladar superior '.
Horarios agitados
Ese paladar, y su exposición a los vinos del mundo, lo ha alejado del estilo tradicional de Barossa de su padre, un estilo que describe como 'un estilo australiano definitivo, derivado de características secundarias: roble tostado y vainilla'.
Es el estilo que tenía Wolf Blass en los primeros días, esos Chardonnays puros y totalmente malolácticos de finales de la década de 1980 y principios de la de 1990 ''. Pero, por supuesto, ese estilo de roble enormemente rico no es realmente tan tradicional. “Barossa solo se ha exportado realmente en los últimos 30 años, es una cantidad minúscula de tiempo en el mercado mundial.
Tenemos algunas de las cepas más antiguas del mundo, pero se destinaron a fortificados o al mercado nacional ”. Muchos vinos han ajustado su estilo a los tiempos y gustos cambiantes, sería extraordinario si no lo hicieran. “Barossa apuesta por frutas más puras, especialmente los productores más pequeños.
La gente está muy interesada en la regionalidad. Estamos en Ebenezer, que es una pequeña región del norte. Las características de Ebenezer son generosidad de paladar, taninos sabrosos, columna fenólica, buen color - tenemos bajos rendimientos y pieles gruesas - y un equilibrio de textura y riqueza.
Hay un carácter impecable, una estructura redondeada sin bordes afilados ''. En el viñedo, esto significa, para Ben, copas más gruesas y densas para proteger las uvas de las quemaduras solares y el efecto aceitoso que puede crear la exposición al sol. También significa tiempos de recolección precisos: 'Tengo la ventana ideal de cosecha en dos o tres días'.
Y en la bodega significa roble 'como componente estructural, no como componente aromatizante'. Pero juega con diferentes técnicas cada año. 'Necesitas evolucionar constantemente. No estoy haciendo el mismo estilo año tras año. No es nada que no se haya probado antes.
maceración prolongada, fermentos en frío.
Nunca es lo mismo de un año a otro. No planeo que sea de improviso ”. ¿Qué cree que podría hacer en la cosecha de 2009? '¡Si es como '08, probablemente emplearé a 100 personas con sombrillas para protegerme del sol!'
El horario de Glaetzer parece ridículo. ¿Cómo puede hacer los vinos y venderlos? Lo hace bloqueando desde mediados de enero hasta mediados de mayo para la cosecha y todo agosto para la mezcla. Ya ha elaborado las mezclas y todo está organizado.
y listo para funcionar. 'No pasa nada cuando no estoy allí'.
Su bodeguero, sin formación formal, pero con 30 años de experiencia, actúa como segundo paladar. Si tuviera que elegir, dice, preferiría la vinificación en lugar de la venta, 'pero no se puede ver que yo esté abandonando el mercado'. Y luego está el temor de que, si disminuyes la velocidad, serás visto como un sombrero viejo, mientras que alguien más nuevo y con menos jet lag capte la atención.
Pero debe ser una tensión.
'Justo antes de irme, esta vez había llovido un poco, y pensé que sería bueno plantar un huerto, pero luego pensé, me voy mañana ...'. Organiza viajes alrededor de sus cinco años. su hijo Wilbur, a quien ve cada dos fines de semana, y luego está la familia, los amigos y la cocina, especialmente la comida tailandesa. 'No soy de los que le lanzan un bistec a la Barbie'. La comida tailandesa no es una combinación obvia para sus vinos, ¿verdad? “Realmente no bebo mi propio vino en casa. Bebo 90% italiano, 5% champán y espumoso, y el resto es una mezcla ”. Al menos a veces se toma un descanso de la cinta de correr.
Escrito por Margaret Rand
