STEVEN SPURRIER se había encontrado con Piero y Lodovico Antinori muchas veces, pero siempre un hermano a la vez. Con la pareja trabajando en su primera empresa conjunta, era hora de ver lo que la 26.a generación de la familia vinícola más famosa de la Toscana tenía que decir sobre el vino y entre ellos.
Steven Spurrier había conocido a Piero y Lodovico Antinori muchas veces, pero siempre un hermano a la vez. Con la pareja trabajando en su primera empresa conjunta, era hora de ver lo que la 26.a generación de la familia vinícola más famosa de la Toscana tenía que decir sobre el vino, y entre ellos ...
El proyecto
Una de las razones por las que decidimos unirnos en esto ', dice Piero Antinori,' fue que el enfoque de Lodovico cambió. En Ornellaia, estaba tratando de demostrar algo, ego en el mejor sentido, ahora está tratando de construir algo sólido que tendrá una larga continuidad.
Ese siempre ha sido mi enfoque y facilitó la unión comercial después de tanto tiempo '.
'Esto' es Tenuta di Biserno, una finca anteriormente dedicada a la silvicultura, en las laderas del valle de Bolgheri, descubierta por el hermano de Piero, Lodovico, en 1995.
Inicialmente, pensó en incorporar el terreno a su Ornellaia, pero, dado su tamaño y diferente carácter geológico, se dio cuenta de que requería un proyecto aparte. Después de vender Ornellaia a principios de 2002, se acercó a Piero sobre una empresa conjunta.
Después de décadas trabajando por separado, los hermanos volvieron a estar juntos. Piero se esfuerza por subrayar que 'el alma de los vinos' es la de Lodovico.
Venga o venga de donde venga, los vinos, incluso de viñedos de cuatro y cinco años, son una revelación. Alrededor de 90ha (hectáreas) están plantadas con Merlot (24ha) Cabernet Sauvignon (23ha) Cabernet Franc (19ha) Petit Verdot (12ha) y Syrah (12ha).
Cabernet Franc se ha mostrado particularmente bien, mientras que parte de la finca tiene viñedos pedregosos similares al Ródano que se adaptan perfectamente a Syrah. Una cata de barrica de 2007, un año excelente en la Toscana, mostró que todos se desempeñaron bien, especialmente el Petit Verdot, un vino profundo, delicado, suculento pero masculino con solo un 12% de alcohol.
Quizás algo de la elegancia se debe a la enóloga de Lodovico, la sueca Helena Lindberg, quien admite estar muy nerviosa cuando aparece el consultor Michel Rolland, pero cuya interpretación del estilo del viñedo emergente es admirable.
Por ahora, se venden dos vinos en Europa: Insoglio del Cinghiale con 35% de Syrah e Il Pino di Biserno con solo uvas de Burdeos. Este es el 'segundo' vino, que se vende al por menor por £ 35, mientras que el primer vino, cuyo nombre en código es Alpha 2, aún no se ha producido.
El objetivo de los hermanos es crear una micro región vinícola al lado del ya establecido Bolgheri. Los vinos se mantendrán firmemente IGT, lo que significa que no están obligados a utilizar varietales locales.
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Si bien Alpha 2 sigue siendo un trabajo en progreso, la etiqueta de Il Pino muestra un escudo de armas con dos pequeños jabalíes sobre el lema latino In Tempore Uniti. 'Esto significa' A tiempo, al unísono ', dice Piero,' y puedes ver que los dos cerdos se han juntado '.
No siempre fue así ...
La imagen popular de Piero como el serio y Ludovico como el playboy es injusta para ambos
La separación
Piero negoció la recompra de la empresa familiar entre 1989 y 1991 y, una vez propietario único, hizo una oferta por Prunotto, el productor piamontés que él y Whitbread habían comprado juntos unos años antes.
La venta fue difícil, pero Ludovico afirma que fue 'una buena experiencia para Piero'. A partir de entonces, se dio cuenta de que, en una empresa, hay que tener el control ”. Una década antes, Lodovico había comenzado a plantar en la finca de 135ha en Bolgheri heredada de su madre.
Mientras estaba en Estados Unidos, había considerado California, pero en 1981 convenció al consultor André Tchelistcheff para que fuera a la Maremma para ofrecer un consejo. Fue inmediato: 'olvídate de California, esto es El Dorado'.
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Los suelos de marga y arena, esquisto y arcilla, y el clima marítimo más fresco eran perfectos para las variedades de uva de Burdeos. Se llamó a Emile Peynaud para comentar sobre 'Bolgheri Bordeaux' (el único ejemplo anterior fue Sassicaia), y comentó que 'la tradición es simplemente un experimento que ha tenido éxito'.
El proyecto se vio reforzado por la contratación, en 1991, de Michel Rolland, que sigue colaborando con los hermanos de Biserno, y del fallecido Tibor Gal, el gran enólogo húngaro, y Danny Schuster, el viticultor neozelandés.
Los resultados se lograron con la cosecha de 1995, y la reputación de Ornellaia y Masetto pasó inmediatamente a los libros de historia. Mientras tanto, Piero había creado Solaia a partir de una pequeña parte del viñedo de Tignanello, un nuevo punto de referencia para los IGT de Chianti.
La historia
Piero es el mayor, nació en 1938 y tiene tres hijas, Albiera, Allegra y Alessia, todas activas en la empresa Marchese Antinori SPA. Lodovico nació en 1943 y tiene una hija, Sophia, nacida en 1999, el mismo año que el hijo mayor de su prima Allegra.
Piero ingresó en la empresa en 1961 y asumió la responsabilidad total en 1966, cuando su padre Niccolo se jubiló. Desde entonces, la compañía ha crecido de manera impresionante, más recientemente a través de su participación en la adquisición de Stag’s Leap Wine Cellars de Napa. Piero, que no muestra signos de retirarse a los 70 años, es el epítome del vino italiano moderno, en constante innovación, firmemente arraigado en las lecciones del pasado.
Lodovico pasó un par de períodos en Cambridge en 1963 (posiblemente tanto por las carreras en la cercana Newmarket como por la instrucción, ya que su tío Mario Incisa della Rocchetta fue dueño de Ribot, el caballo de carreras más famoso de la época) y, de 1966 a 1970, trabajó para el importador de Antinori Julius Wile en Nueva York.
Su trabajo principal era vender los fiaschi de Chianti cubiertos de paja que luego se convirtieron en lámparas. Se dio cuenta de que 'el nombre Antinori no significaba nada, Italia necesitaba algo para destacar, era hora de crear un vino nuevo'.
Piero persuadió a su tío para que permitiera la comercialización de la cosecha de 1968 de 100% Cabernet Sauvignon Sassicaia, seguida de la creación de Tignanello, el primer vino da tavola de Chianti, en 1971.
Después de Nueva York, Lodovico se fue a Milán para formar ILA, creando una de las compañías de bebidas italianas más dinámicas, antes de venderla en 1978. Decidido a hacer sus propios vinos, le pidió a su hermano que fuera comprado de la empresa familiar.
Su hermana, Ilaria, también quiso salir, lo que obligó a Pieroto a cerrar un trato con Whitbread, que compró el 49%. Desde ese momento hasta ahora, los caminos vinosos de los hermanos divergieron.
“Una de las razones por las que nos reunimos fue que el enfoque de Ludovico cambió. Estaba tratando de demostrar algo ahora está tratando de construir algo 'Piero Antinori
La reconciliación
Pregunté a los hermanos si su rivalidad había causado problemas. Piero respondió: “En general, fue positivo, ya que Lodovico quería demostrar que podía hacer un vino de clase mundial y yo quería demostrar que Marchese Antinori SPA era insuperable. Nuestros vendedores sintieron la rivalidad y la alentaron '.
Lodovico agregó: 'Si hubo rivalidad, fue más con Sassicaia, porque la presencia de Ornellaia realmente cimentó la reputación de Bolgheri como un gran terruño, lo que llevó directamente a la creación de su propio DOC, uno de los más pequeños y prestigiosos de Italia.'
La imagen popular de Piero como el serio y Lodovico como el playboy es injusta para ambos. Ambos son innovadores en el mejor sentido de la palabra, con una profunda amistad pero también un sentido innato de rivalidad.
Si tuviera que describir cada uno de ellos en dos palabras, Piero es un constructor de imperios, Ludovico un artista creativo. Que el mayor Piero tenía la responsabilidad de la empresa familiar le pasó a él, dejando a Ludovico libre para ramificarse por su cuenta, yo, como un hijo menor, puedo entender totalmente.
Siento la mayor admiración y una ligera envidia de mi hermano mayor cuando ceno con él bajo los retratos familiares en Derbyshire. Como Maestros del Caballo (Spurrier significa 'fabricante de espuelas') para María, Reina de Escocia, perdimos nuestra posición cuando Isabel I encarceló al primero en el castillo de Tutberry en 1557. Desde entonces, el asiento familiar ha estado en las cercanías de Marston-on. -Paloma, heredada siempre del hijo mayor.
Desde temprana edad, supe que esto no era para mí y que no estaba hecho para eso. Así fue con Ludovico. Sus intentos de hacer Sauvignon Blanc en Ornellaia tuvieron éxito en sabor, pero no comercialmente, por lo que fue al otro lado del mundo para demostrar que podía hacerlo correctamente.
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Allí es dueño de Mount Nelson en Marlborough, que produce un Sauvignon Blanc de Nueva Zelanda del que se ha eliminado toda la agresividad habitual del Sauvignon, conservando una elegancia fresca y floral.
Respondió a los comentarios de Piero de que `` el precio promedio es bajo, por lo que no es fácil obtener ganancias '', pidiéndole a Helena Lindberg que creara Ram's Hill, un vino fermentado en barrica y envejecido en barrica nueve meses más en botella. y un Sauvignon verdaderamente complejo (como debería ser a £ 26). También hace, cuando la cosecha lo permite, los 6 puttonyos Tokaji, Baron Bornemisza.
Les pregunté a los hermanos con cuál de todos sus vinos estaban más contentos. Ambos optaron por separar su satisfacción emocional de los éxitos clásicos. Para Piero, el primero fue Chianti Classico Villa Antinori 1967, el primer vino sobre el que tuvo un control total.
Este vino (muy buena añada) se inauguró en 2006 para celebrar sus 40 años al frente de Antinori y aún se mostraba muy bien. Para la calidad clásica, eligió Solaia 2004, inaugurado el año pasado para Rémi Krug.
Lodovico recordó que su Ornellaia 1998 fue galardonado como Vino del Año por Wine Spectator (al igual que el Solaia 1997 de Piero el año anterior, un logro único para dos hermanos), pero pensó que el de 1997 se estaba mostrando mejor. Para la emoción, eligió su 1988, que confirmó el concepto de que las viñas de Burdeos en suelo de Bolgheri serían un gran vino, mientras que el de 1997 mostró la grandeza que se podía lograr.
Pregunté si había algo más que quisieran hacer juntos. 'Cazar', dijo Ludovico, pensando en su otra pasión, ilustrada por el jabalí en la etiqueta Insoglio y las astas en el pasillo. 'Podría enseñarle a Piero cómo manejar un arma'.
'Juega golf', respondió su hermano, 'tengo un hándicap de nueve, y con Ludovico para competir, estoy seguro de que puedo hacerlo mejor'.
Luego se echaron a reír, se dieron palmadas en la espalda y se fueron a almorzar.
Escrito por Steven Spurrier
