Los consultores enológicos pueden estar en todas partes de Chile, pero Pedro Parra es el único consultor de terruño. Eso es mucha tierra para cavar, dice tim atkin MW
Pedro Parra está agachado en un agujero con un pequeño martillo picador, cortando la tierra.
'Granítico puro', dice, levantando un trozo de roca rosa. “La capa superficial del suelo no es importante, son las rocas y las piedras las que cuentan. Sin ellos no hay terruño '.
La idea de que la ubicación de los viñedos importa, de que los vinos pueden mostrar un sentido de lugar, es todavía relativamente nueva en el Nuevo Mundo. No fue hace tanto tiempo que un productor californiano proclamó que 'el suelo es tierra', lo que implica que, si se tiene suficiente agua, se pueden plantar uvas en cualquier lugar y obtener el mismo resultado.
Cualquiera que todavía crea tales tonterías debería pasar un día con Parra, moviéndose entre
sus calicatas (trincheras) de forma oblonga. Parra es un autoproclamado especialista en terruños, una de las pocas personas de ese tipo en el mundo, y está cambiando la forma en que los chilenos (y muchos argentinos) piensan sobre sus viñedos.
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'Si mapea correctamente sus suelos', dice, 'puede elegir las variedades que planta allí. Puedes recoger las uvas en el momento adecuado y puedes vinificarlas de la manera correcta ”. Los resultados son espectaculares. Hice una cata en Viña Ventisquero, uno de los clientes de Parra, comparando Cabernet Sauvignons, Syrahs y Carmeneres de diferentes bloques de la zona de Apalta de Colchagua.
Estaba impresionado. La altitud, el contenido de arcilla y el porcentaje de rocas en el suelo tuvieron un
marcado impacto en el carácter y concentración de cada vino. 'En el Viejo Mundo, las diferencias en las tramas son aún más dramáticas', dice. “O funciona o no. En Chile siempre funciona, pero más o menos bien, según el terruño '.
A pesar de su apellido, la palabra española para vid, Parra no estaba destinado a una carrera en el mundo del vino. Nació en una familia de abogados en la ciudad costera de Concepción, muy al sur de las principales zonas de viñedos de Chile. Se educó en la Alliance Française, estudió silvicultura en la universidad local y luego pasó dos años como saxofonista de jazz. Llegó su gran oportunidad
cuando su tío, director de su antigua universidad, le ofreció un trabajo investigando 'agricultura de precisión', utilizando mapas y fotografías satelitales.
Claramente, era bueno en eso: más tarde ese mismo año, en 1997, obtuvo una beca de la Embajada de Francia en Chile para ir a la Universidad de Montpellier a hacer una maestría. Durante 18 meses, Parra estudió agronomía y tipos de suelo y también se interesó por el vino. En Chile, casi nadie quería escuchar las ideas apenas formadas de Parra sobre el terruño.
A excepción de Enrique Tirado, uno de los enólogos de Concha y Toro, quien fue 'el primero en creer en mi trabajo', encargando a Parra la realización de un estudio del Valle del Alto Maipo. Sin embargo, no fue suficiente para mantener una carrera, por lo que regresó a Francia para hacer un doctorado en el Institut Agronomique National de París.
Tallando su nicho
Parra se sumergió en suelos, geología, geomorfología, clima, viticultura y
enología, y pasé semanas caminando por las grandes regiones de viñedos de Francia, tratando de comprender qué las hacía especiales. Trabajó para el consultor de terruños Pierre Becheler en Burdeos y el productor de Vosne-Romanée le presentó los misterios de Borgoña.
Louis-Michel Liger-Belair.
Hacia el final de sus estudios en Francia, Parra se encontró con Marcelo Retamal, el dinámico joven enólogo chileno de De Martino, que era un viejo amigo. También conoció a Alexandra Marnier Lapostolle y al consultor de Casa Lapostolle, Michel Rolland. Más importante aún, Parra conoció a Aurelio Montes cuando el gran enólogo chileno fue invitado a París para comentar su tesis doctoral sobre los terruños del Valle del Maipo.
'Aurelio es un tipo increíble, que me enseñó mucho sobre los terruños chilenos', dice Parra. “Tiene tiempo para escucharme y respetar lo que tengo que decir, eso es raro en Chile. 'Una gran parte de mi trabajo es hacer que la gente cambie de opinión'. Eso significa persuadirlos de que planten viñedos lejos de las tradicionales terrazas aluviales de Chile, que Parra describe como 'muy buenas para Carmenere, muy malas para todo lo demás'. St-Emilion, Côte-Rôtie y Borgoña son lo que son debido a las pendientes y las rocas. Lo mismo se aplica en Chile '.
Parra estaba empezando a hacerse un nombre. Además de De Martino, Concha y Toro y Montes, fue empleado de Matetic, trabajando en su EQ Syrah. Parra había regresado a Chile en el momento justo. “En 2004 Elqui, Limarí y Cauquenes apenas estaban en el mapa.
La mayoría de las plantaciones en Chile se realizaron en zonas planas, más que en pendientes. La gente cultivaba uvas en lugares que no eran adecuados para la viticultura. Mi trabajo es inspirarlos a plantar uvas que nunca se habrían atrevido a plantar, en lugares en los que nunca se habrían atrevido a invertir '.
Seis años después, la lista de clientes de Parra sigue creciendo.
Ahora incluye Ventisquero, Undurraga, Errázuriz (para Seña y Viñedo Chadwick), Pérez Cruz, Koyle y MontGras en Chile, así como Finca Flichman, Renacer, Doña Paula y Zuccardi en Argentina. Podría asumir más trabajo, pero no quiere. 'No me interesa el dinero. Trabajo muy duro durante 10 días al mes y me tomo el resto del tiempo para leer, estar con mis hijos y tocar el saxofón '.
Eso puede estar a punto de cambiar, ahora él mismo es productor. Con dos enólogos franceses, Liger-Belair y François Massoc, Parra está a punto de plantar Pinot Noir y Riesling en Bío-Bío, cerca de su casa en Concepción. También está involucrado en un viñedo Pinot de 5ha (hectárea) en Leyda con el enólogo chileno líder Álvaro Espinoza.
Todo es parte de una evolución natural. Parra ha estado elaborando vino desde 2004, comprando uvas de todo Chile, especialmente del Alto Maipo y 'muy, alto Cachapoal'. Bajo la etiqueta Aristos, Parra, Massoc y Liger-Belair elaboran unas barricas de Chardonnay, una mezcla de Burdeos y una mezcla de Syrah y Petite Sirah, a partir de frutas compradas.
Pero Pinot Noir es la uva de sus sueños, en parte por su amor por la Borgoña. El plan es realizar tres Pinots diferentes en Concepción, dos de diferentes suelos graníticos y uno de esquisto. “Vamos a hacer 4.000 cajas, estilo Borgoña. Los vinos serán caros ', dice,' pero solo porque será caro de hacer '.
¿Valdrán la pena? Parra cree que sí. Vital para el éxito de la región, explica, es la nubosidad, también clave en Borgoña. La elaboración del vino nunca será el trabajo diario de Parra, por muy exitosos que sean los vinos. Es uno de los ocho consultores de terruño en el mundo, los otros siete viven en Francia.
“Terroir se trata de sentir. Ese es el mayor problema con lo que hago. La gente siempre piensa que estás mintiendo; siguen diciendo 'pruébalo' '. Puede tener las mismas estadísticas de dos terruños diferentes, pero uno será superior. Al final, tienes que mirar la tierra '.
Esta creencia en el 'sentimiento' me suena bastante francés, pero Parra dice que es solo una parte de la historia. “Los franceses tienen grandes vinos y terruños, pero no entienden por qué, porque nunca han tenido que hacerse la pregunta. He intentado obtener permiso para cavar algunas calicatas en Borgoña y la gente no está interesada. Si lo permitieron, tengo que hacerlo con mi martillo en lugar de una máquina, pero ¿por qué no? '
Escrito por Tim Atkin MW
