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Pocas personas, además de los estudiantes de Masters of Wine o los verdaderos fanáticos del vino, encontrarían interesante una charla sobre clones de vid. Eso es a menos que estuvieras hablando con Clive Paton, fundador de Ata Rangi en la región de Martinborough de Nueva Zelanda.
Ya sea que lo hayas escuchado antes o no, el relato de 'La historia del clon Gumboot' y la creación de esta finca icónica nunca deja de sorprender.
Paton era un granjero de productos lácteos hasta que, a los 28 años, tuvo 'una crisis de la mediana edad', vendió el rebaño y compró un antiguo prado de ovejas de 5 ha en las afueras de Martinborough. Eso fue en 1980, cuando esta región no era en absoluto una región vinícola.
Un par de años antes, Paton había leído un informe científico que decía que Martinborough tenía potencial para el cultivo de la vid, con suelos similares a borgoña . Entonces, sin experiencia en cultivo de uvas o vinificación, pero con la inteligencia de un agricultor y el conocimiento de la tierra y el clima, decidió arriesgarse.
El autor de ese informe, Derek Milne, fue otro cazador. Creó Martinborough Vineyard con Stan Chifney mientras Neil McCallum puso en marcha Dry River. Ellos y Paton son conocidos como los cuatro fundadores de esta ahora famosa región de Pinot Noir.
En 1982, para acumular más experiencia en la elaboración de vinos, Paton trabajó una vendimia con Malcolm Abel, quien, en una vida anterior, fue oficial de aduanas en el Aeropuerto Internacional de Auckland. Quiso la suerte que, en los años 70, Abel detuviera a un potencial contrabandista que intentaba traer un Pinot Noir corte de vid escondido dentro de una bota de goma, un corte supuestamente del famoso viñedo Romanée-Conti.
El enólogo en ciernes comprendió el significado del hallazgo y envió la vid al vivero de cuarentena, luego la volvió a comprar y plantó los primeros esquejes.
Paton se enteró de las plantas de Abel y pidió 24 esquejes para probar en su propio viñedo naciente, en un momento en que Pinot Noir no era una variedad vista en Nueva Zelanda. Hoy, Gumboot, o Abel, Clone está en el corazón de Ata Rangi Pinot Noir, produciendo la primera cosecha de Paton en 1985.
Paton contó esta historia recientemente en Londres, cuando él y la enóloga Helen Masters presentaron una degustación vertical de 20 añadas 'única, que nunca se repetirá' de Martinborough Ata Rangi Pinot Noir de 1994 a 2013. Para disponibilidad y precios, póngase en contacto con el importador británico Liberty Wines.
