Crédito: Gail Skoff
El enólogo de Cornas, Noël Verset, falleció en la localidad de Guilherand-Granges, el 14 de septiembre de 2015, a la edad de 95 años.
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Nacido en Cornas, en diciembre de 1919, Noël Verset fue considerado por muchos una leyenda en la vinificación de Cornas, sobre todo por su terquedad en mantener sus viñas en pendientes muy pronunciadas.
Comenzó a trabajar en la viña en 1931, a los 12 años con su padre, continuando hasta 1943.
Después de la crisis de la filoxerra y la gran recesión en Francia, los vinos de Cornas se vendieron predominantemente a granel. Los precios bajaron y los viticultores empezaron a plantar vides en lugares más fáciles de cultivar, como las llanuras.
Noël Verset, junto con sus compañeros, Auguste Clape y René Balthazar, persistieron en trabajar con sus viñas en pendientes pronunciadas, a pesar de la difícil naturaleza del trabajo.
Noël Verset destacó la calidad que se encuentra en Cornas y ayudó a abrir el camino a las generaciones más jóvenes, como Thierry Allemand, Laurent Courbis y su sobrino Franck Balthazar.
Sus prácticas enológicas tradicionales se convirtieron en un referente para muchos enólogos que trabajan hoy en la región: bajos rendimientos, plena madurez, fermentación en cubas de cemento y crianza en viejos semimúidos (barricas de 600 litros).
A pesar de poseer algunos de los mejores terruños de Cornas, como Chaillots, Reynard y Sabarotte, Verset produjo solo una cuvee, que se ensambló a partir de todos sus terruños.
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En 1985, decidió vender su parcela Reynard a uno de sus herederos filosóficos, Thierry Allemand. En 2001, en preparación para su jubilación, vendió su parcela Sabarotte a Auguste Clape y Laurent Courbis, y unos años más tarde vendió el lote Chaillots a su sobrino, Franck Balthazar.
La 2000 fue su última añada, pero continuó elaborando vino para él y su familia hasta 2006.
