Andrew Jefford prueba los vinos Cain de Spring Mountain de Napa- Winestealssd.com

Un árbol solitario en la cresta de Spring Mountain District AVA, Napa. Crédito: Andrew Jefford

Reflejos
Noticias Inicio

Andrew Jefford escucha la historia de Napa Mountain de uno de sus practicantes más reflexivos, Chris Howell de Cain.

Dejamos el 4 × 4 en un claro y subimos por una pista hasta algunos de los viñedos más altos de la finca. El único sonido, aparte del viento, eran los gritos en cascada y que se desvanecían lentamente de los halcones de cola roja mientras luchaban por el territorio. Los contornos de las colinas caían caóticamente.

atrevidos y hermosos spoilers la semana que viene

O eso me pareció a mí, pero Chris Howell proporcionó orientación. 'Estamos en la línea divisoria de aguas que divide Napa desde Sonoma . Una manta de aire frío entra desde el océano, que se encuentra a 35 millas al oeste, allá '. Señaló hacia donde se encontraba una zona de luz más brillante, dividida sobre el horizonte de la tarde. Miré a lo largo de la débil cresta que había indicado. Un solo árbol salpicó el dorado bronceado de las hierbas. El viento predominante le había hecho inclinarse hacia el este.

Este es Montaña de primavera , y estábamos a punto de caminar por las empinadas laderas donde nace Caín Cinco. Howell ha cultivado este vino de propiedad terroso y distintivamente sabroso desde 1991, así como el Cain Concept, más regordete y sensual, un vino de referencia de Napa elaborado con fruta comprada y vendido como `` existencias de biblioteca '' (véanse las notas a continuación), y el Cain Cuvée, más ligero. , que fusiona diferentes orígenes y dos añadas. Siempre disfruto hablar con Howell, un graduado de filosofía convertido en enólogo con una mente tan vivaz y predecible como las colinas de la finca Cain (ahora propiedad del empresario de software Jim Meadlock).

Chris Howell en los viñedos de Cain. Crédito: Andrew Jefford.

Howell se formó como enólogo no en Davis, sino en Montpellier, entre 1982 y 1984, donde sus compañeros de estudios fueron Miguel Torres y Alain Chabanon, y donde también conoció a un estudiante de doctorado llamado Alain Razungles, ahora profesor de Enología en Montpellier. SupAgro. “Fui a estudiar enología y lo primero que dijeron fue que vamos a estudiar viticultura. ¡Qué regalo! ' Trabajó también en Pauillac en Mouton, donde recuerda al legendario bodeguero Pierre Blondin sentado en un banco con él, con su boina y mono , señalando que la acidez volátil considerada un defecto por los enólogos podría ser fundamental para el carácter de un vino verdaderamente grande. Es una lección que nunca olvida y pone en práctica con los vinos de Caín, que obtienen un pequeño porcentaje de su complejidad a través de un compromiso deliberado con lo poco prístino .

También aprendió sobre una de las diferencias fundamentales entre Burdeos y Napa. “Recuerdo caminar a casa después de mis interminables días en Mouton en 1983, un año cálido. A menudo era la una o las dos de la mañana, pero esas noches de septiembre eran cálidas, no hacía frío. Casi podía sentir las plantas respirando y madurando su fruto. Incluso de noche, las plantas hacen cosas. Aquí en el Valle de Napa tenemos maravillosos días cálidos y aire más seco que en Burdeos, pero tenemos noches mucho más frescas. ¿Qué significa eso? Creo que conserva en cierta medida la acidez, ciertos aromas, color y taninos ”.

Contenido relacionado:

chris howell, caín, uvas de montaña de primavera

Chris Howell de Cain habla sobre la fruta en Spring Mountain District AVA. Crédito: Caín.

¿Cuánto tiempo se conserva el vino después de abrirse?

La importancia de los taninos es un tema en el que Howell, al igual que muchos artesanos del vino de Napa, ha reflexionado mucho. “Fue Michel Rolland quien sugirió por primera vez que los taninos de Napa no estaban completamente maduros. El problema es que se ha tomado un enfoque de madurez de taninos con exclusión de casi todos los demás atributos. Puede llevar la madurez de los taninos a niveles extremos si lo desea, pero puede ir en detrimento de todo el carácter de la uva: la fruta, la frescura y los aromas. Si esperas hasta que las semillas estén completamente marrones, habrás arrugado la fruta y perderás la energía de la fruta '.

Napa tiene tres o cuatro tipos de sitios diferentes, dependiendo de si distingue entre ladera y montaña. “El fondo del valle es, en esencia, aluvial, de varios orígenes, suelos que han surgido de las colinas. Si estuviéramos en un clima en el que lloviera en verano, este no podría ser un país de vinos finos. Pero con los veranos totalmente secos de Napa, la capacidad de retención de agua de esos suelos profundos es una ventaja que puede cultivar en seco algunos de ellos '. Incluso hay algunos buenos sitios de Merlot, dice Howell, en los antiguos fondos de estanques ricos en arcilla a lo largo del fondo del valle.

“A lo largo de los bordes del valle”, explica, “los suelos están mejor drenados y son más pedregosos, no tan profundos, no tan ricos en limo. Esos son los abanicos aluviales que llamamos 'bancos', e incluyen muchos de los grandes sitios históricos y los sitios definitivos para Cabernet Sauvignon por sí solo. Estos son los vinos que captaron la atención del mundo: Cabernets que no solo son finos en cualquier medida, sino también amigables y accesibles '.

“Cuando te diriges a la ladera”, continúa, “es otro mundo. Los suelos ya no son aluviales, son delgados, suelos residuales adheridos a la ladera, derivados del material madre, ya sea volcánico, arenisca, lutita o fondo marino mixto. Aunque esos suelos son delgados, algunos pueden tener un alto contenido de arcilla, por lo que pueden tener cierta capacidad de retención de agua '. Estos sitios de laderas y montañas tienden a tener brotes y maduración tardíos, aunque los rendimientos más bajos y las noches más cálidas permiten que algunos se recuperen.

Viñedos de Wild Cain en Spring Mountain. Crédito: Andrew Jefford.

Y así, a la pregunta clave: ¿hay diferencias verificables y repetibles en sabor, estructura o estilo entre el suelo del valle, el vino de la tierra y el vino de montaña, o la huella del enólogo sigue siendo primordial? Varias catas han intentado identificar tales diferencias, pero ninguna ha tenido éxito todavía. Sin embargo, Howell está convencido de que existe una diferencia.

“Lo que acepto es que los vinos de montaña suelen tener un carácter más fuerte, que tienden a envejecer más, que suelen ser de color más oscuro y que tienen un tanino más perceptible. También diría que tienen un carácter diferente de madurez: menos evidentes, a veces incluso con algunos aromáticos 'verdes', y con un paladar de mayor delicadeza '.

kenny chesney y miranda lambert

Spring Mountain District Ava, Valle de Napa

La niebla se cierne sobre Spring Mountain District AVA en Napa Valley. Crédito: Caín.

La razón de estas diferencias, enfatiza, no está relacionada con la altitud per se, las capas de niebla e inversión del Valle de Napa tienden a hacer que las suposiciones normales sobre la altitud sean peligrosas aquí. En cambio, mire hacia abajo a esos suelos delgados. Significan menor rendimiento, menor vigor de la vid y, en particular, “bayas más pequeñas. Debido a que gran parte del tanino y todo el color y el perfume está contenido en la piel, las bayas más pequeñas, con su proporción de piel a jugo mucho más alta, pueden ayudar a explicar la base de las presunciones '.

Pero también hay algo más. “La sensación en un viñedo de montaña siempre es diferente. Ya no es civilizado. Hay parcelas de viñedos en el bosque, las laderas desafiantes, las hileras desordenadas, las enredaderas irregulares, el aroma de los matorrales, todo esto conspira para dar una sensación de naturaleza salvaje que los viñedos más bien educados nunca podrían evidenciar '.

Disfruté de mi sinuoso viaje de media hora desde la autopista 29 y el borde frondoso de Santa Helena a través de los bosques perfumados de Spring Mountain hasta las alturas de Caín. Siempre me sorprende lo rápido que, como sugiere Howell, puede dejar el bullicio y el empuje de la principal arteria vinícola de los EE. UU. Y encontrarse en un paisaje parcialmente agrícola de absoluta soledad y soledad. Ideal para un observador vitivinícola reflexivo de la inclinación filosófica, no es un mal lugar, tampoco, para crear vinos de Napa que se acercan más a un verdadero ideal europeo que la mayoría.

Cata de vinos de Caín

Caín, concepto de Caín 2008

Profundo, aunque no saturado, de color negro-rojo, con aromas oscuros y melancólicos de frutos negros, brasas y tierra. En boca, el vino es vivo, texturizado y profundo, con un perfil de labios más amplio que el Cain Five, apoyado por taninos amplios y una acidez redondeada, casi brillante. 92 puntos / 100

Caín, Caín Cinco 2011

El Cain Five 2001 es un vino de deliciosa precocidad: suave, meloso, meloso y fragante, con sabores abiertos, accesibles y eminentemente escrutables, pero también lleno de delicadeza. 90

Caín, Cain Five 2008

Los aromas son silenciosamente tentadores, sutiles y sabrosos. Un poco de fruta de mora y cereza negra se superpone a los sabores estructurados y satisfactorios del vino. No hay nada ostentosamente voluptuoso o dulce en esta mezcla de Burdeos, sino que te recuerda al campo y al bosque. 93

Caín, Caín Cinco 2006

Aromas muy atractivos aquí, lo que sugiere que Cain Five en general necesita más tiempo para un desarrollo aromático completo que sus texturas accesibles cuando la juventud podría sugerir. Trufa, jugo de carne y crema se combinan en los aromas, mientras que el sabor es suave, armonioso, finamente biselado y cálido, las frutas negras se fusionan a la perfección con notas secundarias de laurel y anís. 94