MICHAEL BROADBENT
Primero, una pequeña y divertida rareza que resultó ser mucho mejor de lo esperado: media botella de California Syrah.
Lo que me atrajo fue la etiqueta frontal decorativa muy original: un falso grabado en madera medieval de un hombre con un sombrero rojo flexible luciendo una gran pluma, su brazo izquierdo agarrando una cornucopia de flores, el derecho sosteniendo abierto su voluminoso abrigo para exhibir bolsillos que secretan bolsas. de oro.
En los paneles, arriba y abajo, 'California Syrah' y 'Bonny-Doon-Vineyard'. Ninguna indicación de antigüedad hasta que vi tres diminutos números romanos: MMI. Para ayudar a quienes no tienen una educación clásica, '2001' apareció de manera destacada en la contraetiqueta. El nombre del enólogo no aparecía por ninguna parte, pero solo podía ser Randall Grahm, un personaje innovador y algo extraño de Santa Cruz que se especializa en variedades del Ródano.
Tenía grandes esperanzas de algo realmente interesante. El vino era profundo y rico, con un borde ciruela, 'en el turn', ni malva juvenil ni obviamente maduro, pero ¿seguro que está listo para beber a los nueve años? Su nariz un poco indefinible, ligeramente carnoso pero con buena fruta en boca suave, carnoso, con un toque de clavo, sorprendentemente moderado con 13,5% de alcohol y buena longitud. Daphne y yo lo disfrutamos.
Mi siguiente objetivo era aislar mis libros sobre vino californiano para conocer más sobre el trabajo pionero de Grahm. Al principio, debería haber sacado cualquier edición del Pocket Wine Book de Hugh Johnson. Entre otras cosas, encontré a Grahm descrito como un 'francófilo rabioso' que lideraba 'la carga hacia las variedades Rhône'. Pero en cambio me encontré inmerso en el clásico completo de Leon D Adams, The Wines of America. Adams, a quien conocí en el momento de su publicación en 1973, nació en 1905 y, después de la prohibición, se convirtió en el cronista supremo de los vinos estadounidenses. Viviendo en California, su primer 'trabajo diario' importante fue el fundador y durante 20 años el director de The Wine Institute. Encontré en él una fuente de conocimiento y sabiduría. Tenía más de 80 años cuando se unió al panteón de luminarias vinosas.
Al hojear el tomo de Adams, me divirtió leer su informe sobre el 'vino de manzana de Boone’s Farm, etiquetado con un 11%', que en 1970 se había convertido en 'el vino individual más vendido de cualquier tipo en los Estados Unidos'. Le siguió un año más tarde 'Strawberry Hill, un vino de manzana carbonatada con sabor a fresa', luego 'Wild Mountain, con sabor principalmente a uvas Concord', y 'Ripple, el vino con sabor Ring-a-Ding'. ¿Adivina quién estaba detrás de todo esto? E&J Gallo.
Sin embargo, California ya estaba elaborando excelentes vinos, particularmente en el Valle de Napa. Aunque Napa está dominado por el Cabernet, André Tchelistcheff, el enólogo más renombrado de Beaulieu Vineyards, hizo uno de los mejores Pinot Noirs que he probado en mi vida: su famoso 1946.
Hubo otros pioneros en los años 60 y 70 como Joe Heitz, un enólogo brillante pero ocasionalmente irascible. Cuando lo visité a principios de los 80, expresé sin tacto mi incredulidad de que en la tienda de su bodega en la autopista St Helena, estuviera vendiendo su Martha's Vineyard Cabernet Sauvignon de 1970 al mismo precio que el Château Latour de 1970.
Pero yo divago. Sumergiéndome en mi libro de degustación actual: un vino excepcional de seis estrellas, Château Climens de la destacada cosecha de 1971, solo uno de los grandes manjares servidos en una cena íntima organizada por Decanter para celebrar mi artículo número 400 mensual. Oro ámbar medio profundo con un toque de naranja rico, fragante, con la profundidad impenetrable de la edad todavía dulce, lánguidamente intenso con un sabor glorioso, gran longitud y retrogusto persistente.
En otra ocasión, en una degustación de vinos italianos presentada por un grupo de distinguidos productores familiares (por desgracia, demasiados para mencionarlos), mi tinto favorito fue el Rubesco de la familia Lungarotti, Vigna Monticchio Riserva, Torgiano 2005: 70% Sangiovese, 30% Canaiolo : un color suave y delicado, una hermosa nariz que anticipa su rica pero discreta fruta y su maravillosa textura. Más distintivo. Una familia amable que elabora un buen vino.
Entre los blancos, Ca’del Bosco, Franciacorta Brut 2007 - 100% Chardonnay. Fragancia muy pálida, sabor delicioso, muy buena acidez, final especiado, tanto más interesante en compañía del generoso y grandioso hombre detrás de Ca'del Bosco, Maurizio Zanella. Lo conocí hace muchos años apoyado en su Rolls Royce en la Place de la Concorde en París. En la degustación de Masters of Wine en el Vintners 'Hall, apenas lo reconocí, ya que habían desaparecido sus cabellos sueltos (fíjate, mi cabello había cambiado de oscuro a blanco) pero seguía siendo su yo exuberante. Los grandes personajes hacen un gran vino.
Escrito por Michael Broadbent
