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¿No eres fanático de Pinotage? Tim Atkin MW explica por qué debería darle otra oportunidad y elige varios vinos para cambiar de opinión ...
Amy Wislocki, editora gerente, dice: Simplemente no entiendo el atractivo de esta extraña variedad. ¿Cómo diablos hizo Pinotage convertirse en el rojo característico de Sudáfrica? Para mí, carece de elegancia, frescura y, por lo general, una sensación de terruño, y con demasiada frecuencia tiene aromas sintéticos de barniz poco atractivos. Lo tomaré directamente Pinot Noir sobre esto cualquier día.
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Tim Atkin MW, un escritor de vinos premiado y comentarista destacado sobre vinos sudafricanos, responde:
El profesor Abraham Perold, el hombre que inventó Pinotage , nunca llegó a degustar un vino elaborado a partir de su propia creación. Las plantas, cultivadas a partir de cuatro semillas en su jardín, fueron salvadas del olvido por el Dr. Charles Niehaus, un joven profesor de la Universidad de Stellenbosch, cuando Perold se fue para unirse a la cooperativa KWV en 1927. No fue hasta 1941, el año de la muerte de Perold, que el primer Pinotage se vinificó en Elsenburg Agricultural College. Por márgenes tan pequeños sobrevivió la uva.
Sé lo que estás pensando. Si Perold hubiera probado un Pinotage, lo habría levantado todo y habría salvado al mundo de este cruce tan difamado de Cinsault y Pinot Noir. El hecho de que Pinotage apenas se cultive fuera del Cabo confirma lo que mucha gente piensa: la variedad no está a la altura. Incluso en Sudáfrica divide opiniones. Por cada enólogo que la considere una USP, hay tantos que piensan que, en el mejor de los casos, es una variedad de segunda división.
Qué Pinotage sabe a
La principal acusación contra Pinotage es que huele a acetato de amilo o isoamilo, también conocido como quitaesmalte de uñas, o plátano si eres más educado. Ciertamente es cierto que Pinotage es distintivo: solo el 10% puede tener un impacto marcado en una mezcla de rojo del Cabo, pero la nota química tiende a desvanecerse con la edad. De hecho, hable con un especialista en Pinotage como Beyers Truter de Beyerskloof y le dirá que es un signo de mala vinificación, más que una característica inherente.
Creo que Pinotage es capaz de hacer vinos muy sabrosos, sobre todo si las cepas son viejas y se manejan con mimo. Nunca olvides que uno de sus padres es el Pinot Noir temperamental y de piel fina. Es más, se puede fabricar en una variedad de estilos, desde ligero y jugoso hasta concentrado, envejecido y profundo. Simplemente pruebe, digamos, Frankenstein Pinotage de Radford Dale junto con uno de Fram, Scali, Spioenkop, Kaapzicht, Beyerskloof o Delheim. ¿Quién dice que esta es una uva predecible?
Hay una buena razón por la que Pinotage es la tercera variedad roja más plantada en Sudáfrica después de Cabernet Sauvignon y Syrah , con el 7,4% de las 99.463 hectáreas del país: está bien adaptado a la gama de climas del Cabo y produce muy buenos tintos en regiones tan diversas como Franschooek, Elgin, Citrusdal Mountain, Paarl, Voor Paardeberg, Swartland y Stellenbosch.
¿Puede hacer grandes vinos? Creo que sí, aunque tal afirmación se basaría en gran medida en los logros de un hombre, Abrie Beeslaar, que elabora los vinos en Kanonkop y bajo su propia etiqueta epónima. Black Label Pinotage de Kanonkop es uno de los mejores vinos de Sudáfrica, no solo el mejor Pinotage, con un precio que lo demuestra. Beeslaar, por otro lado, fabricado por primera vez en 2012, sigue siendo ridículamente barato para lo que es.
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El Pinotage más caro lanzado
Me gusta imaginar el rostro del profesor Perold, lleno de orgullo y placer, mientras prueba una botella de este vino en el más allá. Casi un siglo después de que plantó esas cuatro semillas, Pinotage está floreciendo.
